不同類型的軋機以及同類型而使用條件不同的軋機，對所用的軋輥性能要求不盡雷同，如方坯和板坯初軋機軋輥要具有好的扭轉和彎曲強度、韌性、咬入性、抗熱裂性和熱沖擊性以及耐磨性；而熱帶精軋機架要求軋輥輥面的高硬度、抗壓痕、耐磨、抗剝落和耐熱裂等性能。
弄清軋輥的使用條件以及在同類型軋機中所用軋輥的失效方式，了解當前各種軋輥材質的性能和制造工藝，才能較正確地制定該軋機用輥的技術條件和選用合適而經濟的軋輥材質。
最常用來評價軋輥在軋機中使用性能的方法有：（1）軋制1t軋材所消耗的軋輥重量（kg）（簡稱輥耗），用kg/t表示；（2）每單位軋輥直徑減少所軋材的重量，用t/mm表示。
隨著軋機的現代化，對軋輥使用失效的深入研究以及軋輥材質和制造工藝的改進，工業發展國家的平均輥耗已降低到1kg/t以下。
